Ніде в Грузії ми не бачили такої кількості іноземних туристів, як у Местії - адміністративному центрі Сванетії. Історична гірська область, де проживають свани, сильно змінюється в останній час. Ще кілька років тому сюди приїжджали лише справжні мандрівники, а зараз, після появи сучасної дороги, туристичний потік збільшився в десятки разів. Будується багато готелів, з'явилася канатна дорога.
Усіх їх приваблюють унікальні сванські поселення та культура сванів. Унікальні, тому що дійшли до нашого часу практично в ідеальному стані. І це не дивлячись на те, що будинки та вежі були побудовані у 12-13 столітті! Свани ніколи ні на кого не нападали й ніколи не були захоплені. Тут навіть не було кріпосного права! Основні суперництва відбувалися між сванськими кланами. Вежі були покликані показувати міць і силу поселення або сім'ї. Чим більше веж, тим сильніший місцевий пан.
Сванетія протягом тисячоліть була практично відділена від решти світу. Тут навіть люди виглядали (та й виглядають) по-іншому. Тому і твори мистецтва, зброя, книги, споруди є характерними лише для цього регіону. У Местії, що лежить на висоті 1400 метрів, збереглися кілька десятків старовинних будинків і веж. Ці будови надають місту унікальний вигляд.
Центр Местії зараз дуже красивий. Тут розташований офіс туристичної інформації, де можна взяти карти й дізнатися все, що вам необхідно.
У Местії ми провели півтора дні. За цей час відвідали сванський музей, піднялися на одну з веж, проїхалися на канатній дорозі й назбирали на вершині гори грибів, якими повечеряли :)
З центру Местії сфотографувати вежі не вийде. Для цього потрібно йти по центральній вулиці в бік аеропорту приблизно 700 метрів. Як пройдете міст, шукайте праворуч невеликий підйом, з нього і будуть найкращі фотографії. Ми приходили на це місце вранці та ввечері.
Транспорту всередині Сванетії немає. Місцеві маршрутки до уваги брати не варто. Переміщатися між поселеннями можна лише на позашляховиках, тому місцеві жителі таксують, причому вельми недешево. Наприклад, поїздка в дальню громаду Ушгулі коштуватиме від $100.
Пам'ятники архітектури Сванетії включені до списку всесвітньої спадщини ЮНЕСКО.
Корисні посилання: - Дуже хороший сайт по Сванетії, особливо якщо ви плануєте зупинитися тут мінімум на 3-4 дні. На сайті представлені карти пішохідних і кінних маршрутів з докладним описом. - Блог про Сванетію.
Як дістатися: 1. На маршрутці спочатку потрібно доїхати від автостанції Дідубе (Тбілісі) до Зугдіді за 5-6 годин і $6-9. Можна поїхати й на нічному поїзді, 6-7 годин, $7-10. Далі на маршрутці чи таксі до Местії, 5-6 годин, $10-15, ходять від залізничного вокзала.
2. Є пряма маршрутка до Местії від автовокзалу Дідубе, виїжджає о 5:30 ранку, йде 10-12 годин, вартість $16-18. Є ще прямі маршрутки від Дитячого світу (залізничний вокзал), ходять з 6 ранку, по заповненню.
3. Таксі з Тбілісі коштує від $170.
4. Раніше до Местії з Тбілісі літав невеликий літак (в дорозі 40 хвилин, вартість $41), однак станом на жовтень-2013 він не літає. Офіс авіакомпанії знаходиться в аеропорту Тбілісі, квитки можна купити лише там. Забронювати й уточнити, літає літак чи ні, можна за телефоном +995-032-240-00-40. Сайт авіакомпанії.
