Фонтан Воклюз - це унікальне карстове джерело в регіоні Прованс. Звичайно, це місце не дуже схоже на фонтан, справа в тому, що Fontaine перекладається з французької і як джерело. Виглядає він, як невелике озеро з прозорою водою.
Рівень води змінюється, поточний можна подивитися на офіційному сайті. Ми були в жовтні і вода була десь там, далеко внизу. Але раз на рік, в березні, підземна річка Сорг виривається з під землі і вода піднімається навіть вище того місця, звідки зроблено це фото. Це триває протягом п'яти тижнів.
Причина, по якій Воклюз вивергає воду раз на рік, була незрозумілою. Знайти джерело можна було тільки через занурення. І такі занурення були здійснені десь 20 разів. Перший раз в 1878 році на 23 метри - безрезультатно.
У 1946 році в фонтан занурився відомий дослідник Жак Ів Кусто з командою. Глибина в 46 метрів була досягнута завдяки винайденому їм аквалангом. Правда при зануренні він і його друг ледь не загинули, так як в балонах був домішок чадного газу. У 1955 році його команда опустилася вже на 74 метри, але підводне джерело так і не було знайдене.
У 1967 році почали нову спробу, на цей раз на глибину 106 метрів спустився робот "Теленот", камери якого тільки зафіксували, що колодязь йде вниз і дна не видно.
Після цього спроби припинились, поки в 1981 році до Воклюза не приїхав відомий німецький підводник Йохан Хазенмайер, разом зі своєю дружиною. Свій спуск він почав вночі, щоб не турбувати місцевих жителів і туристів. Він опустився до глибини 140 метрів, але, завдяки ліхтарику, побачив, що колодязь триває мінімум до 175 метрів. Назад він піднявся тільки через 5 годин 25 хвилин.
Франція, батьківщина Жака Іва Кусто, не могла змиритися з тим, що їх обійшли, та ще й німці. Тому, всього через три тижні СТДВ (Спелеологічне Товариство Джерела Воклюз) побудувало біля фонтану ціле наукове містечко, з декомпресіонною камерою, компресорами, спеціальними балонами і системами зв'язку. Найдосвідченіший французький підводник Клод Тулумджан спускався з дихальним шлангом довжиною 250 метрів. У нього були навушники, тому з поверхні повідомляли про необхідність зупинок і адаптації. Була досягнута глибина в 153 метра. Під час зворотного підйому Клод ледве не загинув, так як холодна вода паралізувала його тіло під час довгої декомпресії на різних глибинах. По другому шлангу в його костюм навіть вливали гарячу воду.
Хазенмайер посміявся і в 1983 році знову таємно, вночі, приїхав до Воклюза. Використовуючи 9 балонів з різними дихальними сумішами, він опустився на глибину в 205 метрів! Щоб зрозуміти наскільки це неймовірно, досить знати, що ні в одному іншому карстовому колодязі світу на той момент не пірнали глибше 115 метрів.
Зачеплена гордість СТДВ змусила їх повернутися до фонтану через тиждень після німця. Але на цей раз вони приїхали зі спеціальним підводним апаратом "Соргонот". За допомогою нього вони легко досягли глибини в 243 метри, де було відгалуження в бік. У "Соргонота" були власні двигуни і він зміг проплисти декілька десятків метрів по горизонталі, але потім один з кабелів пошкодився і експедицію перервали на рік. Щоправда через рік, під час 12-ої експедиції, "Соргонот 2" був втрачений на глибині 233 метри. Ще через рік була зроблена спроба підняти його за допомогою нового робота "Соргонот 3". Спроба обернулася катастрофою, апарат і 150 метрів кабелю були загублені в колодязі.
У 1985 році СТДВ роблять нове занурення, яке увінчалося успіхом. Спеціальний робот "Модекса-350" був обладнаний за останнім словом техніки і міг опускатися на 350 метрів. На глибині 245 метрів діаметр колодязя досяг 50 метрів! Через 3 години 48 хвилин "Модекса" досягла дна на глибині в 315 метрів (за іншими даними 305 метрів), що на 235 метрів нижче рівня моря.
Але це ще не все, на самому дні апарат виявив горизонтальні галереї, що йшли на південний схід, куди він вже не міг потрапити.
У 1989 році був сконструйований новий підводний апарат "Спеленот". Використовуючи набагато досконаліші камери, він знову досяг дна і зібрав всю необхідну інформацію. Надалі він ще кілька разів опускався в колодязь, поки в 1996 році не застряг на глибині 164 метри. Для порятунку робота покликали, напевно, найвідомішого в світі підводника Паскаля Бернабе (до 2014 року рекордсмена в глибині занурення з аквалангом). Робота він підняв, а через рік зробив ще одну спробу занурення. На жаль, прилади для вимірювання глибини відмовили на глибині 200 метрів, тому його фінальну глибину приблизно оцінили в 250 метрів, що стало рекордом Європи. За час занурення було зроблено 45 декомпресійних зупинок з сумарною тривалістю понад десять годин.
У 2001 році аквалангісти СТДВ виявили в колодязі величезну кількість старовинних монет на глибині всього в 22 метра. Вони кидалися в колодязь, як дар богам і були датовані початком нашої ери. Логічно, що після цього доступ до печери для звичайних дайверів був закритий.
Але не думайте, що це маленьке озерце, все, що на вас чекає. Саме містечко Fontaine-de-Vaucluse розрашоване посеред дуже гарної природи, як і кілометрова доріжка до джерела. Також тут є залишки давньоримського каналу, церква 11 століття, залишки замку 13 століття на горі.
Більш детальну брошуру можна скачати тут. Невелика віртуальна прогулянка в колодязь тут.
Як дістатися: Перед в'їздом до міста є велика платна парковка, але ми паркувалися тут N 43 55.332 E 5 07.595, це практично в центрі. На громадському транспорті добиратися досить непросто. Спочатку на автобусі 6 Avignon - L'Isle-sur-la-Sorgue Robert (сюди можна доїхати і на поїзді), потім пересадка на автобус 21 і їхати до Fontaine-de-Vaucluse Centre. Другий варіант: автобус 15 Avignon - Maubec Coustellet Place du, потім пересадка на автобус 21 і їхати до Fontaine-de-Vaucluse Centre. Розклад автобусів дивіться на сайті компанії TransVaucluse (інтерактивна карта).
