Головну астрономічну обсерваторію (ГАО) НАН України засновано 17 липня 1944 року з ініціативи відомого вченого, астронома та геофізика Олександра Яковича Орлова (1880-1954). Розташована вона за 12 км на південь від центра Києва в Голосіївському лісі (звідси походить її неофіційна назва - Голосіївська).
Зусиллями ГАО були побудовані спостережні бази на горі Майданак (Узбекистан), Болівійська національна обсерваторія (м. Таріха, Болівія) та високогірна обсерваторія на піку Терскол (3100 м, Приельбрусся, Російська Федерація). Будівництво останньої було розпочато у 1970 році. Тепер ця філія є однією з наглядових баз ГАО.
З 1991 року обсерваторія координує діяльність установ України з проблеми координатно-часового забезпечення, бере участь у виконанні державної космічної програми України та Державної екологічної програми.
Перелік телескопів можна подивитися на офіційному сайті.
Як дістатися: ГАО знаходиться за адресою вул. Академіка Заболотного, 27. Їхати тролейбусом №11 від метро Либідська, Голосіївська чи Виставковий центр (до кінцевої зупинки) чи маршруткою №156 від Бесарабської площі, проходить через метро Либідська, Голосіївська та Виставковий центр (виходити на зупинці "Астрономічна обсерваторія").
На територію обсерваторії можна зайти, але до самих телескопів доступ обмежений. Усі екскурсії проводяться тільки для груп за попереднім замовленням з понеділка по п'ятницю. Групи від 10 чоловік можуть відвідати музей з 10 до 16. Групи від 5 чоловік можуть подивитися на зірки в телескоп з 19 до 21. Групи від 20 чоловік можуть прослухати лекцію на будь-яку цікаву тему. Телефони: +38 (044) 526-47-58, (044) 486-23-91.
Київські турфірми проводять екскурсії у вихідні, шукайте інформацію в Google.